De deputatie van de provincie Antwerpen verleende de omgevingsvergunning voor de bouw van een Mc Donalds langs de Wechelsebaan in Lille, op het voormalig terrein van vleesverwerker Jepro. Het Lilse gemeentebestuur weigerde deze omgevingsvergunning. Het dossier lokte veel protest uit. Buurtbewoners vreesden verkeersdrukte, geluidsoverlast en zwerfvuil. In totaal werden 372 bezwaarschriften ingediend, bovenop 254 eerdere bezwaren.

De deputatie, onder leiding van Luk Lemmens, oordeelde echter dat de komst van de fastfoodketen gerechtvaardigd is, op voorwaarde dat McDonald’s strikte maatregelen neemt. Zo moet er een groenplan uitgevoerd worden met hoog- en laagstambomen aan de randen van het perceel, en een bijkomende geluidsstudie moet storende momenten zoals leveringen of afvalophaling tussen middernacht en 7 uur ’s ochtends evalueren. Als geluidsnormen overschreden worden, zijn bijkomende maatregelen verplicht.

Op vlak van mobiliteit oordeelt de provincie dat de plannen veilig zijn. Er worden voldoende parkeerplaatsen en fietsenstallingen voorzien en uit een mobiliteitsstudie blijkt dat de piekuren van het restaurant grotendeels buiten de verkeersspits vallen.

De oorspronkelijke plannen dateren van juli vorig jaar en werden aangepast na bezwaren, met o.a. een geluidswand en groene buffer, maar dat nam de zorgen van omwonenden niet weg. McDonald’s ging in beroep en kreeg nu alsnog groen licht.

De vestiging zal bestaan uit een restaurant met drive-in voor zowel lokale klanten als doorgaand verkeer. De provincie legt op dat adviezen van ondermeer Wegen en Verkeer, Fluvius en de brandweer strikt gevolgd worden en dat het groenplan uiterlijk in het eerstvolgende plantseizoen wordt uitgevoerd. Tegenstanders kunnen nog beroep aantekenen bij de Raad voor Vergunningsbetwistingen binnen 45 dagen.