Donderdag is in Laakdal de vernieuwde hoogspanningslijn Massenhoven–Van Eyck symbolisch in dienst genomen. Het gaat om een belangrijk infrastructuurproject van netbeheerder Elia dat het hoogspanningsnet tussen Zandhoven en Kinrooi versterkt en daarbij vijftien gemeenten in Antwerpen en Limburg doorkruist.
Over een afstand van 92 kilometer werden bestaande luchtlijnen vervangen door krachtigere exemplaren. Daardoor kan op de lijn voortaan drie keer zoveel elektriciteit worden vervoerd. Met deze investering van 88 miljoen euro versterkt Elia het 380 kilovolt-net, de ruggengraat van het Belgische elektriciteitsnet. De vernieuwing is nodig om de verwachte sterke stijging van het elektriciteitsverbruik in de komende decennia op te vangen, onder meer door de elektrificatie van mobiliteit, verwarming en industrie.
De vernieuwde lijn verhoogt niet alleen de bevoorradingszekerheid voor gezinnen, steden en industrie, maar helpt ook om netcongestie te verminderen. Daarnaast verloopt de uitwisseling van elektriciteit tussen België en Nederland efficiënter. Elia plant bovendien een bijkomende aftakking richting Noord-Limburg, waar de druk op het net groot is.
Bij de werken was er ook aandacht voor natuur en biodiversiteit. In samenwerking met het Agentschap voor Natuur en Bos werd een natuurbeheerplan uitgewerkt. De indienstname past binnen een breder investeringsprogramma: tussen 2025 en 2028 investeert Elia 7,5 miljard euro in de modernisering van het Belgische elektriciteitsnet.