Greet Daems (PVDA) stelde afgelopen gemeenteraad dat er volgens de cijfers van Vlaams minister van Mobiliteit Lydia Peeters (Open VLD) 39 bushaltes zouden verdwijnen in Geel, terwijl het stadsbestuur eerder had geantwoord dat er slechts 25 zouden verdwijnen.
Schepen van Mobiliteit, Marlon Pareijn (CD&V) herhaalde opnieuw dat hij slechts weet had van 25 bushaltes die in het nieuwe vervoersplan zouden verdwijnen en dat hij er vrij gerust van was dat ze dat allemaal waren. Er was sprake van 12 haltes die zouden verdwijnen langs het kernnet, aanvullend net of functionele lijnen. Het College van Burgemeester en Schepenen ijverde daarbij om er daarvan nog 4 te behouden, namelijk de haltes bij het Sociaal Huis, de Dennenstraat, de Mannestraat en de Domeinstraat. De vervoerregio zou hier ook mee ingestemd hebben.
Verder zouden er 13 haltes eenvoudigweg niet meer bediend worden, omdat er geen lijn meer langs passeerde. Daarbij vroeg het College om vier haltes in Bel, namelijk de haltes Kunstijsbaan, Bel Kerk, Sint-Antoniusstraat en Wijdbosstraat, waarvan alleen die laatste niet werd weerhouden door de vervoerregio. Op de andere drie haltes zal er plaats zijn voor zogenaamd vervoer op maat, zoals taxi’s en deelsteps.
Schepen Pareijn zag zowel voordelen als nadelen aan het nieuwe plan dat vanaf 1 januari 2023 in gebruik genomen zal worden. Zo betreurde hij dat de deeldorpen Bel en Larum, buiten de functionele lijnen voor scholieren, voortaan niet meer bediend zouden worden door de Lijn. Langs de andere kant zouden drukke lijnen zoals Geel-Turnhout frequenter rijden, waardoor er een groter reizigerspotentieel zou ontstaan. Op de vraag of er geen bijkomende stadsbus moest komen om alle deeldorpen met het centrum te verbinden, antwoordde Pareijn dat dat later nog bekeken zou worden.
© Sander Verwerft