Open VLD Geel is niet te spreken over de beslissing van het stadsbestuur om de Gelenaar te laten opdraaien voor het gat in het stadsbudget. Vanaf 1 januari volgend jaar gaan de gemeentelijke opcentiemen voor de onroerende voorheffing met 7% naar omhoog. De Geelse liberalen vinden het een beslissing van weinig politieke moed. Myriam Smets, voorzitter van Open VLD Geel, stelt zich vragen bij het denkproces van het stadsbestuur. Hoe Geel hier beter van wordt is voor haar een raadsel. Het verhogen van de opcentiemen op de onroerende voorheffing houdt geen enkele sociale maatregel in die deze beslissing zou kunnen verantwoorden. Jonge mensen moeten net gestimuleerd worden om zich in Geel te vestigen. Door deze belastingsverhoging doet het stadsbestuur net het omgekeerde. Open VLD beseft dat de lokale besturen alles behalve gespaard worden door de huidige besparingsrondes van de Vlaamse en Federale overheid. Open VLD gemeenteraadslid Luc Verguts zegt dat het verhogen van belastingen de makkelijkste optie is, die je hebt als bestuur om de gemeentekas te spijzen. Deze belasting brengt echter geen structurele verbetering in het leven van de Gelenaars. Volgens Verguts ontbreekt er duidelijk een lange termijnvisie bij het huidige stadsbestuur. Er zijn alternatieven om met zo slank mogelijke ambtenarij verder te gaan. En dit kan gepaard gaan zonder ontslagen. Ambtenaren die op pensioen gaan worden bijvoorbeeld niet vervangen. Hun taken worden dan door collega’s overgenomen. Ook werd er voor het personeel van de stadsdrukkerij een plaats gevonden op een andere dienst. Dit toont volgens Verguts aan dat een reorganisatie wel mogelijk is. De liberale gemeenteraadslid besluit dat een duidelijke communicatie over de toekomstvisie op het ambtenarenbestand het minste is wat het stadspersoneel mag verwachten.