Een kudde van veertig schapen helpt Natuurpunt Geel-Meerhout in het onderhoud van de Belse heide om een overwoekering van de open zand- en heidevlakte te voorkomen. Vijf jaar geleden werd een afgesloten privédomein van 15 hectare naaldbomen verwijderd en omgevormd naar open zand en heide waarin alle wandelaars vrij kunnen rondstruinen. Op het grote perceel rukken braamstruiken en berkenbomen op. Deze kunnen niet alleen door de vrijwilligers van Natuurpunt Geel-Meerhout en professionele ploegen verwijderd worden. Daarom krijgen ze sinds kort hulp van een kudde schapen. Het gebruik van grazende schapen in de natuur wordt niet alleen toegepast op de Belse Heide, maar ook in andere natuurgebieden in de streek zoals op De Maat in Mol en de Heiberg in Herentals. Natuurpunt vraagt aan de wandelaars om honden ten alle tijde aan de leiband te houden in functie van de schapen.
.