Ziekenhuis Geel heeft een revalidatietuin. Dankzij de tuin kunnen patiënten fysiek én mentaal herstellen in de buitenlucht en tussen het groen. De nieuwe revalidatietuin maakt patiënten klaar voor het échte leven buiten het ziekenhuis. Het gaat dan niet alleen over mensen die herstellen na een operatie, ongeluk of chemotherapie maar iedereen die moet revalideren.
Veronique Luyten is bezielster van het project en adjunct-diensthoofd van het revalidatiecentrum van Ziekenhuis Geel. ‘Voor mij is dit een belangrijke dag want ik had al jaren gehoopt om met patiënten in deze tuin te gaan oefenen. Het idee is bij mij al ontstaan in 1996 toen ik hier stage liep. 21 jaar geleden ben ik hier beginnen werken en ook toen had ik deze ambitie. Samen met enkele collega’s zijn we het gaan uitwerken, hebben we alles op papier gezet en twee jaar geleden hebben we de goedkeuring van de directie gekregen. Het was een heel fijn gevoel om te weten dat zij aan het project wilden meewerken.’
In de tuin werden verschillende dingen aangelegd om de patiënten te leren stappen. Er werden verschillende ondergronden gebouwd; een hellend vlak gecreëerd, trappen, fietspaden zodat revaliderenden de bochten leren te nemen en er werden bloembakken geplaatst in het kader van een plantenproject zodat patiënten opnieuw in de tuin leren werken. Maar er is ook een sportterrein aangelegd, zodat men ook dat opnieuw kan inoefenen.
‘Buiten revalideren is heel anders dan binnen. In de openlucht wordt meer de thuissituatie nagebootst. In de fitness heb je een mooi effen terrein. Hier zijn ze in een heel veilige omgeving maar buiten maken ze opnieuw kennis met de realiteit. Stel je voor: je moet een poortje opendoen en tegelijkertijd een helling nemen: dat is niet zo evident. Maar dankzij de revalidatietuin kunnen mensen dat samen met ons oefenen.’
‘Zowel patiënten met neurologische letsels kunnen er gebruik van maken, als COVID-patiënten of mensen die na een trauma hier zijn gekomen. Ook onze pulmo-patiënten (chronisch longlijden) gaan er regelmatig oefenen omdat de open lucht beter is voor hen, net als patiënten die op de sp-dienst (gespecialiseerde afdeling voor revalidatie ) verblijven. Tenslotte komen ook de onco-patiënten er regelmatig een luchtje scheppen en eventjes relaxen. Kortom, het is een win-win-situatie voor iedereen.’
‘Er zijn al enkele revalidatietuinen in België maar nergens is hij zo mooi ingericht als hier. Onze tuin is helemaal in de natuur ingeburgerd, vlak aan de revalidatieafdeling en aan het ziekenhuis. Het is een unieke locatie. Tijdens het weekend kunnen de buurtbewoners hier gerust terecht om te komen ontspannen maar ook de kinderen mogen er komen basketten of gewoon wat rondrennen. Zij zullen dus ook zeker en vast ten volle genieten van heel de tuin.
De tuin kwam tot stand dankzij de steun van het bedrijf Spronken Orthopedie maar elke gift blijft welkom. Wie dat wil kan geld storten, online op www.dimpnafonds.be of rechtstreeks op het rekeningnummer BE53 0689 0926 1253. Voor elke gift van 40 euro of meer zal men een bloem planten in de tuin. De giften zijn fiscaal aftrekbaar.
© Antwerps Persbureau