Beste vrienden,
2024 was eens te meer een bewogen jaar. Kerst en nieuwjaar is de periode waar we goede voornemens en vredeswensen de wereld insturen. De realiteit is echter, dat oorlogen op verschillende continenten nog altijd het nieuws domineren. Laat ons even stilstaan bij de duizenden onschuldige slachtoffers van deze conflicten.
Ik ben me er terdege van bewust dat ook 2025 een jaar met vele uitdagingen zal worden. De Griekse filosoof Heraclitus deed in 450 voor christus in een parabel de uitspraak “panta rei kai ouden menei”, alles is voortdurend in beweging en niets blijft. 2500 jaar later is deze uitspraak brandend actueel
De spitstechnologie van vandaag is door innovatief onderzoek morgen alweer voorbijgestreefd. De geneeskunde evolueert en levensbedreigende ziekten kunnen beter behandeld worden. De keerzijde van de medaille is, dat ook de wapens die ingezet worden in oorlogen gesofisticeerder worden en meer slachtoffers maken.
Onze samenleving evolueert vandaag aan een nooit geziene snelheid. Ik kan me voorstellen dat het voor sommigen onder ons ook veel te snel gaat. Hier ligt de grootste uitdaging voor de politiek. Het is de taak van de politiek om onze samenleving te organiseren en iedereen mee te nemen. Internet en social media nemen stilaan de intermenselijke contacten over. Waar men vroeger op een bank op de hoek van straat gezellig zat te keuvelen met de buren, communiceren we vandaag met what’s ap en mail. We moeten onverwijld opnieuw met elkaar praten van mond tot mond en de dingen zeggen die moeten gezegd worden.
Ook ons sociaal weefsel staat onder druk. Gelukkig zorgen onze vele vrijwilligers nog altijd voor een bloeiend verenigingsleven. Maar ook hier liggen er uitdagingen, vrijwilligers worden schaarser en socio-culturele en sportverenigingen dreigen te verdwijnen. We moeten onze vrijwilligers koesteren en alle kansen bieden aan de verenigingen in onze samenleving.
De klimaatcrisis is nog een fenomeen dat stilaan donkere wolken over onze samenleving stuurt. Indien we stand willen houden en onze planeet willen bewaren zullen we een ernstige inspanning moeten doen. De impact van ieder individu mag dan een druppel op een hete plaat lijken, de som van de delen kan wel een verschil maken.
Maar beste vrienden, vrees de toekomst niet. Welke uitdagingen er ook op ons afkomen, we maken ons sterk om de handen uit de mouw te steken en samen de problemen aan te pakken.
Het is een eer en een genoegen om als Burgemeester van de gemeente Meerhout jullie in naam van het gemeentebestuur van Meerhout het allerbeste te wensen voor 2025.
Fons Hannes, burgemeester Meerhout