De zorgaward voor dit jaar in de categorie Zorginnovatie van het jaar ging naar Ziekenhuis Geel. De prijs werd uitgereikt voor het project ‘Zorgzaam Ziekenhuis’, een vernieuwend zorgmodel waarbij er op vraag van de huisarts geriatrisch advies kan ingewonnen worden in het woonzorgcentrum zelf. Kwetsbare ouderen hoeven zich niet langer te verplaatsen naar het ziekenhuis, de zorg komt naar hen toe.
Het project is het resultaat van een nauwe samenwerking tussen Ziekenhuis Geel, Stad Geel, de Geelse woonzorgcentra en de betrokken huisartsen, en speelt in op drie grote uitdagingen in de ouderenzorg: de vergrijzing, het personeelstekort en de complexere zorgnoden.
Op verwijzing van de huisarts komt de geriater in consult bij de bewoner op de kamer in het woonzorgcentrum. Zo kunnen onnodige verplaatsingen naar het ziekenhuis, lange wachttijden en zelfs ziekenhuisopnames vermeden worden en blijft de zorg afgestemd op de noden van de patiënt.