In Herenthout is op 11 november om elf minuten over elf ’s ochtends het nieuwe carnavalsseizoen officieel geopend, een vaste traditie bij de Gilde Peer Stoet. Tijdens het startmoment werden twee verdienstelijke leden gehuldigd: Guy Eykens en Gunther Bierinckx.
Keizer Guy Eykens, die precies vijftig jaar geleden prins carnaval werd, kreeg een bijzondere erkenning voor zijn jarenlange inzet. Hij blijft actief deelnemen aan de stoet en kijkt met trots terug op een halve eeuw carnavalstraditie. Eykens merkt wel dat er minder cafés en grote dansgroepen zijn dan vroeger, maar is blij dat jongeren, onder meer via de Chiro, de traditie levend houden.
Daarnaast werd Gunther Bierinckx, prins in 2001, officieel aangesteld als nieuwe keizer. Hij ontving de paarse mantel en volgt zo zijn vader op, die twintig jaar geleden dezelfde titel kreeg. Voor Bierinckx was het een emotioneel moment, omdat zijn vader vorig jaar overleed.
De Gilde Peer Stoet kijkt nu vooruit naar de volgende grote datum: zaterdag 13 december, wanneer in de feestzaal de nieuwe prins officieel wordt aangesteld. Daarna begint het aftellen naar de twee stoetzondagen.