Na een pittig debat op de gemeenteraad van Mol toonde de seniorenraad zich voorzichtig optimistisch dat er alsnog extra budgettaire ruimte komt. Dat optimisme volgde op een opvallende actie bij de start van de zitting.
De seniorenraad overhandigde elk gemeenteraadslid een nieuwjaarsbrief. De vrolijke voorkant contrasteerde met een scherpe boodschap binnenin: senioren voelen zich wel gewaardeerd in woorden, maar niet in budget. Volgens de raad liggen de goedgekeurde middelen in het meerjarenplan zelfs lager dan de uitgaven van de voorbije jaren.
Voorzitter Jef Van Hecken uitte zijn ontgoocheling en wees erop dat bijna een kwart van de Molse bevolking senior is, een groep die de komende jaren nog zal groeien. Hij waarschuwde dat besparingen vooral de strijd tegen eenzaamheid treffen, onder meer bij activiteiten waarvoor vervoer van ouderen uit de deelgemeenten nodig is.
De brief leidde tot scherpe reacties in de gemeenteraad. De oppositie sprak van een wrang signaal en hekelde het gebrek aan structurele middelen, onder meer voor het project Zorgzame Buurten. De meerderheid verdedigde zich en benadrukte dat Mol sterk investeert in senioren, onder andere via extra personeel en omkadering.
Na afloop klonk bij de seniorenraad voorzichtig vertrouwen. Hoewel er geen concrete garanties zijn, meent de voorzitter tussen de lijnen door signalen te hebben opgevangen dat er extra ruimte komt. De nieuwjaarsbrief heeft het debat alvast op scherp gezet.