Met steun van het RIZIV komt er een vervolgstudie om de langetermijneffecten van een intensief revalidatieprogramma voor mensen met een dwarsleesie of een beroerte verder te onderzoeken. Dat volgt op de positieve resultaten van de INTeRAcT-studie, gecoördineerd door onder meer AZ Herentals, KU Leuven, VUB en To Walk Again vzw.
Uit de studie met 101 patiënten blijkt dat deelnemers zelfs lange tijd na hun letsel nog duidelijke vooruitgang boeken. Ze werden zelfstandiger, bereikten persoonlijke doelen en rapporteerden een hogere levenskwaliteit, met effecten die minstens negen maanden aanhielden.
De therapie bestond uit een intensief en gepersonaliseerd programma van 90 uur, gespreid over drie weken, met dagelijkse trainingen en een-op-eenbegeleiding. Opvallend: ondanks de intensiteit was er geen extra vermoeidheid. Integendeel, deelnemers gaven aan ook een mentale boost te ervaren.
De kosteneffectiviteit van het programma kon op korte termijn nog niet worden aangetoond, maar dat is net de focus van de vervolgstudie. Die moet nagaan of de gezondheidswinst ook op langere termijn aanhoudt en of een terugbetaling in de toekomst mogelijk wordt.