Tegen 2034 komt er op de site van SCK in Mol een nieuwe kleine kernreactor. Het gaat om een loodgekoelde Small Modular Reactor, of SMR, die zal dienen als test- en onderzoeksfaciliteit.
Het Belgische nucleaire onderzoekscentrum sloot daarvoor een internationale samenwerkingsovereenkomst af. Minister van Energie Mathieu Bihet kondigde aan dat het Europese EAGLES-consortium – met onder meer SCK – en het Franse bedrijf newcleo de krachten bundelen. Samen zullen ze kleine modulaire reactoren ontwikkelen en bouwen, waarvan één in Mol.
De reactor krijgt de naam LEANDREA en zal een beperkt vermogen hebben. SMR’s produceren minder energie dan klassieke kerncentrales en worden gezien als flexibeler inzetbaar. Omdat deze reactor gekoeld wordt met lood, zou hij ook minder kernafval produceren.
Met het project willen de partners inzetten op de verdere ontwikkeling en latere commercialisering van deze nieuwe generatie kernreactoren.