Langs het Albertkanaal ligt volgens Voka Mechelen-Kempen een economisch potentieel van 4,2 miljard euro. In de studie ROADMAP2040 werden zo’n 1.100 strategische percelen geïdentificeerd, waarvan een kwart momenteel weiland is.
Volgens Voka dreigt er vanaf volgend jaar een tekort aan beschikbare industriegrond in de regio. De vraag naar ruimte blijft stijgen, terwijl het aanbod snel slinkt. Tegen 2040 zou de vraag zelfs tien keer groter zijn dan het huidige aanbod.
Door weilanden langs het Albertkanaal om te vormen tot industriegrond, kan dat volgens Voka een enorme economische boost geven. Vandaag levert weiland gemiddeld 25 euro per vierkante meter op, tegenover meer dan 3.000 euro voor industrie.
De organisatie pleit daarom voor snel overleg met overheden en eigenaars om die gronden te herbestemmen. Ook vraagt ze om de bouwshift uit te stellen, zodat de regio economisch kan blijven groeien.