In Balen woedde zaterdagavond brand in een leegstaande woning aan Gerheide, naast een tankstation. Het vuur ontstond op de bovenverdieping en sloeg snel over naar het dak. Een grote rookpluim was tot ver buiten de gemeente te zien.
De brandweer had de brand na ongeveer een uur onder controle, maar moest nog lang nablussen. Niemand raakte gewond, omdat het huis al jaren leegstaat. Wel lagen er nog meubels en andere spullen opgeslagen.
Omdat de nutsvoorzieningen al lange tijd waren afgesloten, houden de hulpdiensten rekening met mogelijk kwaad opzet. Ook wordt onderzocht of krakers of spelende kinderen in het pand aanwezig waren.